La famosa frase “el metabolismo me ha cambiado” es de sobra conocida para muchos, pero ¿qué hay de cierto en eso?

El metabolismo es por definición el conjunto de reacciones y procesos físico-químicos que ocurren en una célula. Estos complejos procesos interrelacionados son la base de la vida a nivel molecular, y permiten las diversas actividades de las células: crecer, reproducirse, mantener sus estructuras, responder a estímulos, etc. Así como todos los procesos físicos y químicos del cuerpo que generan y usan energía, tal como la digestión, respiración, circulación sanguínea, regulación de la temperatura…

Realmente ocurre un trastorno metabólico cuando hay reacciones químicas anormales en el cuerpo que interrumpen este proceso. Cuando eso ocurre, es posible que tenga demasiada cantidad de algunas sustancias o demasiado poco de otras que necesita para mantenerse saludable. Se puede desarrollar un trastorno metabólico si algunos órganos, tales como el hígado o el páncreas, se enferman o no funcionan normalmente. La diabetes es un ejemplo.

El gasto energético que consumimos lo podemos variar pero el metabolismo sigue siendo el mismo. En muchas páginas de Internet “venden” dietas milagrosas donde cambian tu metabolismo bebiendo 4 vasos de agua en ayunas, comiendo melón a todas horas, saltándote comidas…Las células van a tener, elementalmente, diferentes necesidades dependiendo del consumo energético que se tenga a lo largo del día, pero no por comer menos el organismo va a necesitar consumir menos. Todos los procesos físicos y químicos deben de ser constantes en el organismo, porque las necesidades en una persona adulta y sana siempre son las mismas.

En muchos casos los trastornos metabólicos dan lugar a patologías, tales como osteomalacia (por problemas con el metabolismo (descomposición y utilización) de la vitamina D) o la intolerancia hereditaria a la fructosa (es un trastorno del metabolismo en el cual una persona carece de la proteína necesaria para descomponer la fructosa). Por otro lado, cierto es que el hombre tiene el metabolismo basal mayor que la mujer, más que nada por un porcentaje mayor en proteínas. En el caso de eliminar grasa y añadir músculo, este nuevo músculo gastaría más por lo que el metabolismo basal variaría. Igualmente pasa con la edad, en ciertos momentos de la vida tenemos un gasto mayor, ya que hay estructuras formándose o madurando en el organismo, pero con edad avanzada el cuerpo sólo debe mantener y reparar, por lo que el metabolismo basal también sufre una modificación.

Como conclusión, el metabolismo es una constante más en nuestro organismo que sufre pequeñas modificaciones en determinadas situaciones de la vida.